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Cicatrices de acné: por qué cada tipo necesita un tratamiento distinto
La pregunta no es «qué láser», sino «qué cicatriz»
Quien llega a consulta con cicatrices de acné suele traer una idea: que existe un láser que las borra. La realidad es menos simple y más esperanzadora: las cicatrices se pueden mejorar mucho, pero solo si se trata cada tipo con la herramienta que le corresponde. Y casi nadie tiene un solo tipo.
Antes de hablar de tratamientos hay que confirmar una cosa: que el acné esté controlado. Tratar cicatrices sobre un acné activo es trabajar con la piel inflamada y aumentar el riesgo de manchas y de nuevas lesiones.
Los tres tipos de cicatriz atrófica
| Tipo | Cómo es | Profundidad | Qué suele funcionar |
|---|---|---|---|
| Icepick («picahielo») | Estrecha (menos de 2 mm), profunda, como un poro grande en «V» | Llega a dermis profunda | TCA CROSS, escisión con punch |
| Boxcar | Redondeada u ovalada, bordes verticales bien marcados | Superficial o profunda | Láser fraccionado (CO2 / erbio), TCA CROSS en bordes |
| Rolling («ondulada») | Ancha (4–5 mm o más), bordes suaves, piel ondulante | Tracción desde abajo por bandas fibrosas | Subcisión, rellenos/bioestimuladores, láser |
Hay además una cuarta situación que conviene separar: la atrofia por pérdida de volumen. Cuando la grasa bajo la cicatriz se ha perdido, el láser solo no basta y hay que reponer soporte.
Por qué el tratamiento es combinado y por fases
Si en una misma mejilla conviven icepick, boxcar y rolling, ninguna técnica sola las resuelve. El plan habitual se ordena así:
- Controlar el acné y la inflamación. Si hay eritema o acné activo, primero se trata (tratamiento médico, láser vascular o luz pulsada).
- Liberar lo que tira. La subcisión rompe las bandas fibrosas de las cicatrices rolling. Puede completarse con ácido hialurónico o inductores de colágeno para sostener el resultado.
- Trabajar superficie y bordes. El láser CO2 fraccionado es el estándar para boxcar y textura; el no ablativo es una alternativa con menos baja social, a cambio de más sesiones.
- Tratar los puntos profundos. Las icepick responden mejor a técnicas focales (TCA CROSS) que al láser.
Como orientación: los protocolos con láser ablativo suelen requerir 2–3 sesiones separadas unos 2–3 meses; los no ablativos, 3–5 sesiones con intervalo mensual. El colágeno nuevo madura durante meses, por eso el resultado se valora a medio plazo.
El fototipo lo condiciona todo
En pieles morenas (fototipo III en adelante) el principal riesgo de cualquier tratamiento con energía es la hiperpigmentación postinflamatoria: una mancha que puede durar meses. En estos casos:
- Se prepara la piel varias semanas antes con despigmentantes.
- Se usan densidades y energías más conservadoras, aceptando más sesiones.
- Se valoran primero las técnicas sin calor (subcisión, rellenos) y se escalona el láser.
Lo explico con más detalle en preparación y cuidados del láser CO2. Y si la marca que queda es más una mancha que un hundimiento, el abordaje es otro: lo cuento en manchas en la cara.
Qué esperar de forma realista
- Mejora, no borrado. Un buen plan combinado consigue mejorías visibles y clínicamente relevantes; la piel no vuelve a ser la de antes del acné.
- Las cicatrices más profundas y las icepick son las que peor responden: conviene saberlo desde el principio.
- Si te ofrecen «una sesión y listo», desconfía: con cicatrices mixtas no es posible.
Si dudas entre un láser ablativo y uno no ablativo, la comparativa completa está en láser CO2 vs. láser no ablativo, y los riesgos de cada técnica, en complicaciones en medicina estética.
El enfoque del Dr. Higuera
“Lo primero que hago es mapear la cara: qué cicatriz hay en cada zona y en qué proporción. Con ese mapa el plan casi se escribe solo. Sin él, se elige el tratamiento por la máquina que hay en la clínica, y eso es justo lo que no quiero hacer.” — Dr. Julián Higuera
Fuentes y referencias
- Jacob CI, Dover JS, Kaminer MS. Acne scarring: a classification system and review of treatment options. Journal of the American Academy of Dermatology, 2001 — doi.org/10.1067/mjd.2001.113451
- Kravvas G, Al-Niaimi F. A systematic review of treatments for acne scarring. Part 1: Non-energy-based techniques. Scars, Burns & Healing, 2017 — doi.org/10.1177/2059513117695312
- Kravvas G, Al-Niaimi F. A systematic review of treatments for acne scarring. Part 2: Energy-based techniques. Scars, Burns & Healing, 2018 — doi.org/10.1177/2059513118793420
- Wu B et al. Optimal treatment options for acne scars in patients with historic acne: a systematic review and network meta-analysis. PeerJ, 2025 — doi.org/10.7717/peerj.19938
- Batool A et al. Comparing fractional CO₂ laser and needling-based modalities in facial acne scar treatment: a comprehensive systematic review and meta-analysis. Lasers in Medical Science, 2026 — doi.org/10.1007/s10103-026-04905-5
- Passeron T et al. Global consensus on the management of melanin hyperpigmentation disorders. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, 2025 — doi.org/10.1111/jdv.70185
Si tienes cicatrices de acné y quieres saber qué tipo predomina en tu piel, solicita una valoración con el Dr. Higuera o escríbenos por WhatsApp.
